Ruggiero Leoncavallo è uno dei compositori italiani della seconda metà del XIX secolo e dell’inizio del XX secolo rimasti noti per le loro creazioni liriche. Questi compositori, tuttavia, avevano molto da dire nella musica dell’epoca e durante la loro vita ebbero uno straordinario successo come creatori di operette, poemi sinfonici e musica da camera. Ruggiero Leoncavallo, iniziatore del verismo in musica, scrisse nel 1892 a Milano su proprio libretto l’opera “Paiaţe”, opera che gli diede fama, essendo oggi inserita nell’odierno repertorio dei grandi teatri d’opera del mondo. Inoltre, ha composto diverse operette e brani per pianoforte. Lo strumento a tastiera, del resto, fa parte della vita e delle preoccupazioni di Leoncavallo fin dall’infanzia, quando studiava con la madre. Successivamente studiò pianoforte al Conservatorio di Napoli con il professor Beniamino Cesi. Legato, quindi, alle sonorità del pianoforte, il compositore ha creato in diverse fasi della sua carriera partiture per questo strumento, oggi quasi sconosciute, costituendo per gli esecutori un interessante repertorio da esplorare per il pubblico.
I brani pianistici di Ruggiero Leoncavallo sono stati registrati integralmente nel maggio 2022, negli studi Classica Viva in Italia, da Ingrid Carbone, acclamata pianista e presidente dell’associazione Clara Schumann, promotrice del Calabria International Piano Festival. Ingrid Carbone ha studiato al Conservatorio di Cosenza, sua città natale, per poi formarsi presso prestigiose accademie in Italia con i pianisti Sergio Cafaro, Hector Pell, Ronan O’Hora e Lazar Berman. Ha tenuto recital e concerti in Europa e Asia sia come solista che come interprete di musica da camera, ha fatto inoltre parte delle giurie dei concorsi internazionali Città di Barletta e Premio Mauro Paolo Monopoli. Nel 2018 ha fondato l’associazione musicale Clara Schuman e dal 2020 è artista residente a Casa Bechstein. Ingrid Carbone vanta un vasto repertorio, incentrato soprattutto su creazioni romantiche, e ha pubblicato finora quattro album, tutti per l’etichetta discografica Da Vinci Classics: due CD con musiche di Franz Liszt e uno con opere di Franz Schubert, il più recente dei quali è album che comprende l’integrale dei brani per pianoforte di Ruggiero Leoncavallo, uscito il 27 giugno 2022.
Ruggiero Leoncavallo compose circa 40 opere per pianoforte: serenate, notturni, minuetti, partiture ispirate al folklore italiano e spagnolo, opere barocche, valzer e altre miniature che hanno in comune l’essenza romantica, un’atmosfera nostalgica e danzante propria dei salotti musicali aristocratici del periodo fine del 19° secolo. Questi punteggi sono difficili da trovare e studiare perché non sono stati pubblicati nella loro interezza. Tanto più lodevoli sono le iniziative dei pianisti che li hanno registrati: una versione pubblicata nel 2019 appartiene a Marco Sollini, prima dell’uscita quest’anno dell’album della pianista Ingrid Carbone, che ci offre un’interpretazione convincente, lirica ed elegante, in sintonia con lo spirito della musica di Ruggiero Leoncavallo.